Lorist realmente necesitaba la ayuda del Barón Miranda sin su permiso, sin importar qué tan fuerte fuera su ejército o cuán rico él era, no podría obtener el apoyo que necesitaba de Armatrin Harbour en términos de recursos humanos y materiales y eso sería tienen un efecto enorme en reanudar el viaje hacia el norte con tanta gente nueva en su convoy.

Lorist, Charade y sus otros caballeros han llevado a cabo varias discusiones y llegó a la conclusión de que la mayor tribulación para el viaje hacia el norte fue la ruta de 1000 km que tenían que tomar a través del Reino Redlis. Si Lorist sólo cruzara el reino con diez o más personas, eso no plantearía mucho problema. Sin embargo, ahora tenía 6000 personas más en su convoy, así como una enorme cantidad de recursos preciosos.

El reino de Redlis fue fundado por el primer príncipe anterior del imperio de Krissen. Durante los días en que aún existía el imperio, el primer príncipe ya era conocido por ser una persona violenta, indigna de confianza y avariciosa, que había tenido su derecho a suceder al trono imperial, revocado por el propio emperador y relegado a la provincia de Bodolger, distante de la capital imperial. Sin embargo, eso parecía funcionar a favor del Primer Príncipe, ya que rápidamente logró hacerse con el control de las fuerzas militares de la provincia y saqueó a los ciudadanos de su riqueza en las masas para formar su propio ejército personal. A veces incluso hacía que sus soldados se disfrazaran de bandidos para robar a los comerciantes ambulantes, convirtiéndolo en el principal sospechoso de la desaparición del convoy mercante de la familia Norton.

Cuando el emperador falleció, el primer príncipe también fue el primero en volar la bandera de la rebelión y efectivamente hundió el imperio en el caos y la guerra civil. En la actualidad, sólo un año y medio después de la firma del tratado de paz, el Primer Príncipe empezó a buscar una excusa para iniciar otro conflicto con el Duque de Forland, que solía ser una de las provincias más ricas durante sus días bajo el dominio imperial. Afortunadamente, las diversas potencias de la parte central del territorio del antiguo imperio, el Duque Farkel, el Ducado de Handra, el Ducado de Forbach y el Ducado de Shabaj conocían las intenciones del Primer Príncipe y desde entonces habían formado una alianza militar para resistir la invasión del Reino de Redlis . Varias escaramuzas ya estaban ocurriendo en la zona sur de la frontera entre los cuatro ducados y el reino de Redlis.

Lo que Lorist y sus caballeros estaban preocupados ahora era que estaban en el puerto de Armatrin, que era un territorio del ducado de Lormo, tendrían que entrar en la frontera del reino de Redlis para poder alcanzar los Northlands. Dada la cantidad de personas y recursos que tenía el convoy, no cabía duda de que se convertirían en un blanco para el Primer Príncipe. Sin embargo, el primer príncipe no lo tuvo fácil ya sea como después de haber saqueado su propio territorio limpio, los grupos de bandidos se han multiplicado en respuesta a los tiempos difíciles que los ciudadanos estaban experimentando.

Además, con el conflicto incesante entre el reino de Redlis y los cuatro ducados y el saqueo frecuente de los ciudadanos de los duchies por las fuerzas del primer príncipe, ninguno de ellos no odió el primer príncipe hasta el hueso. Por eso, incluso si el Primer Príncipe volviera a su propio territorio, el ejército aliado no lo dejaría ir tan fácilmente y lucharía más allá de las fronteras del Reino Redlis. Incluso hubo rumores de que el Primer Príncipe estaba confiando en los préstamos para mantener su ejército operativo para que las líneas de frente no se desmoronan.

Charade creía que si iban a tomar la carretera principal hacia el norte, sin importar lo fuerte que fuera su ejército, sin duda serían atacados por las fuerzas del Primer Príncipe. Dado que el Primer Príncipe tenía rencor contra los Nortons, probablemente desearía usar esa oportunidad para limpiar el convoy hacia el norte y también tomar todos los recursos que tenían.

Potterfang y Charade sugirieron que el convoy tomara una rotonda hacia el noroeste que era 150 km más larga que la ruta principal y pasaba por varios otros dominios de otras familias nobles. La razón de esto era porque fácilmente podrían suprimir a los diversos nobles más pequeños y forzar su camino con fuerza militar si es necesario. Los dominios también estaban plagados de bandidos y que serviría como entrenamiento decente para sus soldados, así como ganar el favor de los nobles.

Potterfang también dijo que si querían escapar de los colmillos del Reino Redlis, tendrían que viajar a una velocidad de 25 a 30 kilómetros por día. Así, aunque el Primer Príncipe recibiera la noticia de su presencia, sus soldados no podrían alcanzar al convoy.

«Si conseguimos ocupar este lugar, entonces ya no tendremos nada que preocuparnos», dijo Potterfang mientras señalaba un punto en el mapa. Ese lugar, Benz Citadel, estaba en la frontera entre el Reino Andinaq del Príncipe Tercero y el Reino Redlis. Potterfang estaba bastante bien informado sobre esa área porque solía participar en batallas allá atrás en los días en que estaba en la Legión Whitelion. Mencionó que la Legión Whitelion había derrotado al ejército del Primer Príncipe antes en ese lugar, pero debido al apoyo en forma de recursos que el príncipe tenía del Sindicato Forde, lograron sitiar el lugar y esperar hasta que la Legión Whitelion se quedó sin y no tuvo más remedio que retirarse, haciendo que la ciudadela crucial de la frontera fuera a manos del Primer Príncipe.

Potterfang dijo que desde ese evento, ambas naciones no podían seguir luchando y fueron forzadas a firmar un tratado de paz. La Legión Whitelion fue posteriormente disuelta. Cuando el Primer Príncipe quería concentrar sus fuerzas en el área central del territorio del antiguo imperio, sólo dejó unas mil tropas para defender la ciudadela. Potterfang descubrió medio año atrás cuando estaba pasando por la zona con sus dos hijos en el camino a Morante City que la seguridad en allí era extremadamente laxa. Si pudieran aprovecharse de esa situación y atacar la ciudadela, podrán fácilmente conquistar el lugar sin sacrificar demasiados de sus soldados.

Lorist comprendió las intenciones de Potterfang: si logran conquistar la ciudadela y entregarla al Tercer Príncipe, podrán ganar su favor y también podrán evitar la persecución de las fuerzas del Primer Príncipe y continuar su viaje a las tierras del Norte sin preocupación .

Después de decidir qué ruta tomar, la siguiente cuestión era pensar en cómo serían capaces de permitir que el convoy viaje al menos 25 kilómetros cada día. Parecía que no tenían otra opción que confiar en los carruajes. De lo contrario, los niños y los ancianos entre los miembros de la familia de los soldados no sería capaz de mantener la velocidad. Según el plan de Charade, agruparían de cuatro a cinco familias y llenarían cada vagón con alrededor de 12 a 13 personas cada una, totalizando hasta 250 carruajes exclusivamente para el uso de no combatientes. Incluyendo los carruajes para el convoy principal, Charade concluyó que requerirían por lo menos 600 carruajes antes de que pudieran comenzar el viaje.

Durante su estancia en la bastida, Charade utilizó al máximo la mano de obra de los no combatientes y los clasificó según sus diversas habilidades para comenzar a construir sus propios carros. Sin embargo, lo más que se podía construir en un mes se estimaba en sólo 200. Incluyendo los que ya tenían, sólo tendrían 300 por el tiempo que tenían que irse. Los caballos necesarios para tirar de los carruajes también era deficiente. Un carro de cuatro ruedas requería dos caballos para tirar, por lo que 600 de ellos necesitaban al menos 1200. Sin embargo, incluso después de tomar la bastide, Lorist sólo tenía alrededor de 600 caballos.

Lorist realmente no tenía mucho tiempo de sobra. Tuvo que volver a los Northlands para heredar la posición y el título antes del tercer mes del año siguiente. Ya era el undécimo mes en este momento y sólo le quedaban tres meses para llevar a todo el convoy a una distancia de más de 2500 kilómetros para llegar a los Northlands.

Aún así, la decisión de permanecer en el Sloph Bastide por otro mes era inevitable ya que necesitaban el tiempo extra para preparar el resto de los carruajes que necesitaban antes del inicio del viaje. Siempre y cuando logren pasar por el Reino Redlis, el convoy podría seguir adelante sin ninguna preocupación y Lorist puede salir del convoy y traer algunos otros con él para volver al dominio primero para llegar a tiempo para el ceremonia de sucesión.

Por eso Lorist realmente necesitaba la ayuda del barón Miranda. Mientras el barón accediera a dejar que los ciudadanos dentro de su dominio ayudasen con la construcción de los carruajes, podrían salir a tiempo dentro de un mes. Originalmente, Lorist todavía estaba preocupado pensando en una manera de convencer al barón de que lo ayudara. Lo que no esperaba era que el barón Miranda le ofreciera ayuda por su propia voluntad, para el deleite de Lorist. El acto de renunciar a la bastida de forma gratuita, así como las familias de los esclavistas al barón fue probablemente el factor principal para su decisión de ayudar.

Durante la estancia del barón Miranda en la bastida, Lorist anunció que cambiaría el nombre del lugar en la bastida de Miranda, para gran deleite del barón. Luego se comprometió a ayudar a Lorist como pudiera y acordó que sus ciudadanos ayudaran con el edificio del carruaje y también proporcionaran hasta 1000 caballos para el convoy. Sin embargo, la principal motivación detrás de las acciones del barón pudo haber sido porque quería que el convoy se fuera tan pronto como sea posible para que pueda realmente tomar el control de la bastida.

El barón le dijo a Lorist con franqueza que tenía la intención de hacer de la Bastida Miranda su nuevo hogar y sede del dominio, ya que su ubicación era estratégica y fácil de defender, pero increíblemente difícil para la gente de asediar dada la ventaja del terreno circundante así como las fortificaciones defensivas dentro . En segundo lugar, creía que su control sobre el puerto de Armatrin se fortalecería aún más y expresó su intención de invertir y desarrollar el lugar más lejos. Dijo que ya podía oler todas las monedas que estarían rodando en su bolsillo en un futuro próximo.

Lorist realmente admiró el ojo del barón por los negocios y le agradeció por su amable favor de proporcionar los carruajes y caballos de forma gratuita. Presentó los tres barcos que pertenecieron a Sloph al barón como un regalo a cambio, cumpliendo así el largo sueño del barón de poseer su propia flota pequeña. En realidad, el precio de trescientos carruajes, así como mil caballos de carga era aproximadamente el mismo precio que la barca que Sloph entró pulg Pero los nobles por lo general no se comprometería en el comercio que directamente como lo harían los comerciantes porque se consideró grosera. Por eso el barón ofreció lo que pudo y Lorist retribuyó devolviéndole el favor.

Según lo prometido, tres días después de la partida del barón Miranda, envió a su supervisor principal ya casi cien sirvientes a ayudar en la bastida de Miranda y específicamente envió a dos jóvenes y hermosas doncellas para que sirvieran personalmente a Lorist. El supervisor incluso le dijo que las muchachas ya habían consumido el Elixir Mishla para que no tuviera que preocuparse por dejar atrás alguna progenie no intencionada.

Naturalmente, Lorist rápidamente hizo que sus caballeros salieran del edificio central de la bastida a algunas de las otras casas vacías para que el supervisor pudiera comenzar a planificar las renovaciones, ya que sería la mansión del barón Miranda en un futuro próximo.

El barón Miranda estaba bastante impresionado por la habilidad de Lorist de leer entre líneas y pensó que si Lorist no tuviera que regresar a su patria para heredar el título, definitivamente le encantaría tenerlo como su subordinado.

Probablemente debido a haber ganado un poco de saquear las tiendas de los parientes de Sloph, el barón también firmó un contrato con Charade durante su estancia. Las cláusulas del contrato eran las siguientes: Primero, Lorist tendrá que ayudar al Barón Miranda a entrenar a 720 hombres de la guardia personal, una unidad de soldado de 120 blindados pesados, 240 ballesteros y 360 pikemen dentro de un mes.

En segundo lugar, la guardia personal se reunirá en tres días y se colocará en el antiguo campamento de los esclavistas al sur hasta el puerto de Armatrin y el equipo será proporcionado por Lorist. El honorario para el equipo y el entrenamiento de 20000 Fordes del oro será pagado por Baron Miranda.

En tercer lugar, Lorist ofrecerá las armas adicionales que el convoy no necesita para la venta al 60% del precio de mercado al Barón Miranda.

En cuarto lugar, el barón proporcionará a Lorist 300 vacas y 2000 ovejas, cuyos honorarios se deducirán de la suma que tuvo que pagar a Lorist.

Después de firmar el acuerdo, el barón dejó la bastida para recoger los fondos y reclutar a la gente en su guardia personal. Lorist y Charade llamaron a Els y Terman y les dijeron que se dirigieran a la ciudad de Morante de inmediato para comprar todo el equipo desgastado de las otras academias. En aquel entonces, Lorist sólo compraba equipos viejos de 7 academias, pero había un total de 28 academias dentro de la ciudad de Morante y aún había mucho beneficio por hacer.

Charade entonces lamentó que no pensara en esta estratagema de antemano. Si hubiera empezado a comprar todos los equipos usados ​​y los renovara para su venta, ¡ya habría ganado más de 1 millón de monedas de oro! Las armaduras que los soldados blindados pesados ​​sólo cuestan hasta 10 monedas de oro cada uno para comprar y arreglar. Si los vendiera con 40 monedas de oro cada uno al barón, obtendría una ganancia enorme y el barón seguiría teniendo la impresión de que obtuvo un buen trato.

Els y Terman se fueron a Morante City con 50000 Fordes de oro para comprar no sólo el equipo usado de las academias sino también para ordenar los ejes necesarios para la construcción de los carruajes. Lorist también les hizo entregar una carta para pedir al presidente Peterson que los ayudara a adquirir los ejes.

En la actualidad, la Bastida Miranda estaba llena de actividad. Lorist finalmente entendió las verdaderas dificultades que se presentaron con la gestión de un grupo de más de 6000 personas. En términos de ropa, Charade ya lo tenía cubierto como había ordenado mucho atrás en la ciudad de Morante, así como confiscado una cantidad bastante de los residentes de la bastida. Ya tenían suficiente para todo el grupo.

En cuanto a la comida, se refería principalmente a las provisiones secas que podían traer en el viaje. El grupo entero ya consumía más de 5000 kilogramos de alimentos todos los días por cortesía del Barón Miranda durante su estancia, junto con una gran cantidad de golosinas como frutas, verduras y carne, haciendo que el supervisor del Barón Miranda se asuste y se vea obligado a importar más para frenar la escasez.

Dado que sus necesidades fueron proporcionadas por el barón durante su estancia, la comida que trajeron podría ser ahorrado para el viaje por delante. Charade decidió hacer pan negro con los ingredientes que tenían. El pan negro se usaba generalmente para alimentar a los soldados y era diferente en que tenía casi medio metro de largo y era más grueso que el brazo de Lorist. Al quitarlo del horno, el pan se enfrió y se endureció un poco hasta que Lorist pensó que incluso podría ser más difícil que los ladrillos.

Cada pan negro puede durar un adulto diez días enteros y la forma en que se consumía normalmente era diferente a la del pan normal. Si uno intenta morderlo como es, los dientes sin duda se caería. Había algunas maneras de comer pan negro. Si había tiempo suficiente, podría ser asado sobre un fuego y cortado en la mitad para que la carne fuera emparedada entre. Si no había tiempo suficiente para asarlo, el pan podría ser martillado en polvo y cocinado con agua para hacer algunos gruel. También podría ser consumido después de simplemente ablandarlo con agua y masticarla lentamente antes de tragar el macizo.

Era relativamente fácil preparar el pan negro. Utilizando una mezcla de centeno, salvado, sal y algunas adiciones opcionales, sólo se tuvo que dejar fermentar y hornear. Potterfang dijo que durante una escasez de alimentos, la Legión Whitelion incluso mezcló serrín y hojas de árboles en la mezcla. Además, el pan no estropearía por lo menos la mitad de un año. Charade planeaba tener 10000 panes negros largos hechos y cada soldado llevaba dos y uno por cada miembro de la familia. Lorist incluso bromeó que si el arma de un soldado se rompiera durante una batalla, él podría todavía utilizar el pan como maza para golpear el enemigo a la muerte.

Además de pan negro, Charade también planeó tener las 300 vacas y 2000 ovejas que les dio el barón Miranda para convertirlas en carne seca y espasmódica. También ordenó una gran cantidad de frutas y verduras en escabeche para que el convoy tuviera algunos bocadillos para condimentar sus comidas.

Cuando se trataba de refugio, sólo había una solución. Carpas. No había manera de que un grupo de 6000 personas pudieran alojarse en posadas. Charade había considerado el problema de la acomodación bastante y había decidido asignar una tienda para cada transporte de personas. El campamento se establecería entonces en el centro con los carros formando una pared y rodeándola.

En cuanto al transporte, se basarían principalmente en vagones de cuatro ruedas. Sin embargo, el viaje a los Northlands fue diferente a los viajes normales realizados por convoyes normales. Dados los riesgos y los peligros, el ejército que escoltó al convoy complicaría aún más el proceso, ya que el transporte de equipo, raciones y la unidad de herbolarios para ayudar a proporcionar ayuda debería ser considerado.

El día 23 del mes 12, Els y Terman regresaron a un gran barco del Gremio de Comerciantes de Peterson al puerto de Armatrin y trajeron consigo 700 juegos de ejes de carro. Informaron que el presidente Peterson hizo que su gente comprara todos los ejes para la venta en la ciudad de Morante e incluso desmanteló más de 100 de sus propios carros para compensar la demanda.

Aparte de los ejes, también pasaron casi 20000 Fordes de oro y vaciaron otras ocho academias de su equipo usado. No se acercaron a todas las academias, sin embargo, ya que estaban preocupados de que no tendrían suficiente tiempo y espacio para enviar todos esos equipos de vuelta.

Els y Terman dijeron que la cantidad de equipo era realmente demasiado. Cuando Charade le pidió al barón que cumpliera con su objetivo de comprar el equipo, se sorprendió instantáneamente al darse cuenta de que todo su dinero sólo podía permitirse un tercio del equipo y que ya estaba descontado al 60% del precio de mercado.

Sólo podía utilizar 60000 monedas de oro para comprar una cuarta parte del equipo. Sin embargo, él todavía manejó girar un beneficio en el extremo vendiéndolos a los nobles vecinos en un precio más alto.

Eso llevó a Charade a darse cuenta de que el número de carruajes necesarios para el convoy tendría que crecer de nuevo a 800 para dar cabida al aumento de equipaje del equipo. Por lo tanto, decidió que ofrecería el equipo para la venta a los demás nobles en el camino a los Northlands y utilizar el beneficio que se ganan para el desarrollo del dominio en el futuro.

El tiempo pasó rápidamente y ya era el año nuevo. Todos los preparativos para el viaje ya se habían completado y el convoy partiría dentro de tres días más.

Para celebrar la llegada del nuevo año, Lorist anunció que daría a cada soldado un oro Forde y cada uno de sus miembros de familia una plata grande. También decidió organizar un gran festival, haciendo que todos los del convoy a animar con entusiasmo.

Ya se estaba haciendo tarde y Lorist tuvo dificultades para quedarse dormido. Dio un paseo fuera del patio y miró hacia las estrellas que colgaban en lo alto de los cielos, perdiéndose posteriormente en sus pensamientos. Ahora que el viaje hacia el norte está a punto de comenzar, me pregunto cómo voy a ir como un señor cuando finalmente regrese a mi patria?