«¿Era ella, quizás, actriz?»

Por alguna razón, tenía la sensación de que ese podría ser el caso. La dama de los tres cachorros. El momento en que su figura se reflejó en sus ojos fue un breve momento en el mejor de los casos, pero había tenido una profunda impresión. No era solo porque tenía perros en brazos, lo que no se adaptaba a este lugar. Si tenía que dar una razón, tenía que ser su sonrisa. Su sonrisa era tan fresca que se sentía como si fuera a sobresalir del marco.

«Ella estaba. Ella era nuestra Madonna y era realmente bonita. Probablemente no había ni uno solo de nosotros allí que no le robara el corazón «.

Por supuesto, debes mantener esto en secreto para mi amor – agregó Jincheol mientras señalaba hacia abajo.

“Independientemente de hombre o mujer, todo el mundo la amaba. Ella era alguien a quien no podías evitar amar «.

«Ya veo, pero con ‘ahí’ te refieres a …»

“Yecheon (1). Era el pequeño teatro al que ella pertenecía. También trabajé allí por un tiempo «.

Yecheon, nunca había escuchado ese nombre antes. Jineheol habló como si leyera la mente de Maru.

“Ya no está allí. Quebraron y tuvieron que ceder su lugar a otra persona «.

«Los teatros pequeños cierran con bastante frecuencia después de todo», agregó Geunsoo desde un lado.

“Oye, me entristece oírte decir eso. Son tus jóvenes los que están trabajando en ese pequeño teatro en este momento «.

«¿Mis juniors?»

Geunsoo miró a Jincheol confundido.

«Cielo azul. Daehak-ro, Aram (2) Edificio. ¿No está Blue Sky en el segundo piso de ese edificio? Preguntó Jincheol.

“Sí, estamos ahí. Es el lugar donde Junmin-seonbae se preparó para entrenar a algunos de sus talentos. Espera, ¿ese lugar solía pertenecer a Yecheon?

“Parece que tu presidente no te dijo nada, eh. Bueno, supongo que no es sorprendente, ya que no es el tipo de persona que hablaría de viejos eventos. Entonces supongo que tampoco conoces a la persona llamada Jung Haejoo, ¿eh? «

Un nombre inesperado salió de la boca de Jincheol. Maru definitivamente había escuchado ese nombre en alguna parte antes. Fue cuando habló con Junmin sobre trabajar con el director Park Joongjin. En ese entonces, Junmin dijo esto:

-Además, una última pregunta.

-Sí.

-… ¿Lo has escuchado mencionar el nombre de Jung Haejoo?

-¿Jung Haejoo? No, esta es la primera vez que escucho ese nombre.

-Ya veo ya veo. Bien.

-¿Es ella alguien que conoces?

-Era uno de los genios que conocía.

En ese entonces, también sintió una sensación de déjà vu cuando escuchó ese nombre. Era un nombre que sentía como si hubiera escuchado de pasada en algún lugar antes. Revisó sus recuerdos y buscó eventos pasados. Luego recordó el nombre de la persona que le mencionó ese nombre.

-Oye, ¿sabes quién es Jung Haejoo?

-¿Quién es ese?

-Está bien si no lo sabe.

Ahn Joohyun. Ese nombre fue mencionado cuando habló con ella sobre los asuntos de Bangjoo. Una mujer mencionada por Lee Junmin y Ahn Joohyun. No solo eso, Junmin la había descrito como una genio. Junmin era una persona muy exigente a la hora de juzgar a las personas. Definitivamente no era alguien que permitiera que sus emociones personales como la simpatía o la amistad interfirieran con su juicio sobre las habilidades de actuación de otras personas. Si él de todas las personas dijo que alguien era un genio, entonces esa persona tenía que ser un genio.

«¿Pero parece que lo sabe?»

Maru miró a Jincheol que lo estaba mirando antes de asentir levemente.

«Escuché el nombre del presidente».

«¿El presidente le mencionó ese nombre?»

«Sí.»

«¿En realidad?»

¿Se había curado su herida ahora? – Dijo Jincheol en voz baja mientras se acariciaba la barbilla.

«¿Qué dijo cuando habló de ella?»

«Dijo que era un genio».

“Ah, un genio. Supongo que es una forma de decirlo. ¿Nada más?»

«Sí. Eso fue todo.»

“Bueno, no me sorprende ya que entrar en más cosas complicará las cosas. Sin embargo, eso fue inesperado. ¿Por qué te mencionaría ese nombre cuando ni siquiera se lo ha mencionado a Geunsoo?

«Estábamos hablando de cómo conocí al director Park Joongjin, y de alguna manera surgió».

“¡Ajá! Entonces Joongjin-hyun estuvo involucrado. Si ese tipo era el intermediario, supongo que no es tan sorprendente que se mencionara el nombre de Haejoo. ¿Cómo estaba el estado de ánimo en ese entonces? ¿Parecía que su presidente iba a llorar?

«¿Estás bromeando, verdad?»

«Hablo completamente en serio».

Jincheol se rió mientras le hacía cosquillas en la barbilla a un gato. Geunsoo, que había estado escuchando todo este tiempo, suspiró porque no entendió nada antes de hacer una llamada telefónica.

“Oye, Ganghwan. ¿Conoces a alguien llamado Jung Haejoo? ¿Tú haces? Ahora siento que me están intimidando. Bien, que descanse bien. En realidad no, deberías dejar de descansar. ¿Cuánto tiempo vas a descansar?

La voz enojada de Ganghwan se podía escuchar a través del teléfono que se cerraba. Tap – Geunsoo cerró su teléfono y se lo guardó en el bolsillo. El teléfono empezó a sonar de nuevo pronto, pero Geunsoo sonrió y les hizo un gesto para que siguieran hablando.

“Incluso si quiero hablar un poco más sobre eso, creo que debería detenerme aquí para mantener la privacidad de un hombre. Podría terminar llamándome si te cuento todo «.

Jincheol se levantó de su asiento.

“Bajemos y bebamos un poco de café. Después de todo, el café de mi esposa es el mejor del mundo «.

Maru saludó a los gatos que lo miraban antes de caminar hacia las escaleras. Miró a Jincheol, quien bajó las escaleras con grandes pasos antes de mirar la foto en la pared. Una dama sonreía felizmente mientras sostenía a los cachorros dentro del marco.

‘Esta dama es Jung Haejoo’.

Por cómo se veían las cosas, parecía que esta persona ya no trabajaba como actriz. Quizás buscó un nuevo trabajo cuando el teatro cerró. Maru miró la esquina de la foto. 19 de febrero de 1989. Ahora que sabía que la foto era de hace 16 años, los colores parecían un poco descoloridos.

“Es una persona atractiva”, dijo Geunsoo.

Maru respondió débilmente ‘seguro’.

“Junmin-seonbae está criando tres bulldogs. Mint, Pansy y Rose «.

«Son todos nombres de flores, eh».

«Seguro que se adaptan a esos perros de aspecto feroz».

¿Cuál era la relación de Junmin con la persona de la foto? Ese día, la expresión de Junmin cuando mencionó a Jung Haejoo se veía considerablemente complicada. Una Madonna que todo el mundo no pudo evitar amar. Quizás los dos fueran amantes. O tal vez Junmin estaba enamorado de un solo lado.

«Ella debe estar trabajando en otra cosa ahora, ¿verdad?»

«Bueno, tengo la sensación de que falleció».

«¿Te refieres a esta persona?»

Maru miró al Jung Haejoo en la foto mientras hablaba.

«Junmin-seonbae la describió como un genio, ¿no?»

«Sí.»

“¿Habría extrañado a una persona así? No hay forma. Es alguien que definitivamente consigue lo que desea, pero todo lo que hace ahora es recordarla. Puede que me equivoque, pero mis sentidos me dicen que ha fallecido «.

«Supongo que eso podría ser cierto».

«Si está completamente bien, me disculparé con ella más tarde por tener su funeral sin saberlo».

En ese momento, escucharon un llamado para que bajaran rápidamente. Maru se apartó de la foto y bajó las escaleras. Vio algunos gatos corriendo entre algunas personas en sus computadoras portátiles. Jincheol los estaba saludando desde el bar. En la barra había tres tazas.

«¿Estabas mirando la foto?»

«Sí. Uhm, perdón por preguntar esto, pero ¿falleció la persona llamada Jung Haejoo? Maru preguntó con cautela.

«Ella hizo. Hace 16 años.»

«Hace 16 años.»

Maru recordó la fecha en la foto. Así que Haejoo murió el año en que tomó esa foto, eh.

«¿Me pregunto de qué estás hablando?» La esposa de Jincheol se inclinó contra la barra y preguntó.

Maru la saludó una vez más. Se dio cuenta de que no le había dado un saludo adecuado.

«Han Maru».

«Hola. Supongo que te mostré besándonos antes de que dijéramos hola. La hermosa noona frente a ti se llama Yoo Jinjoo. Puedes llamarme Pretty Jinjoo-noona «.

Jinjoo se acercó a él primero. Maru agarró esa mano. Ella se rió mientras le estrechaba la mano, y su fuerza de agarre fue bastante considerable. Ya sea por su personalidad o acciones, estos dos parecían ser una pareja hecha en el cielo.

«Te refieres a una hermosa ahjumma».

“Mi querido Geunsoo. El hecho de que tengas boca no significa que puedas decir lo que quieras. Podría coserlo «.

Geunsoo se tapó la boca con aire de broma.

«¿Donde estan los niños?»

“Dos de ellos están en la guardería y el otro debería llegar pronto”, dijo Jincheol mientras miraba el reloj.

En ese momento, la puerta se abrió con el tintineo de una campana. Un niño pequeño que llevaba una mochila amarilla había abierto la puerta.

«¡Estoy en casa!»

Era una niña de unos 10 años, que se puso las manos alrededor del ombligo e hizo una reverencia de 90 grados. La gente de la tienda saludó al niño con la mano como si estuvieran acostumbrados a ver esta escena. Después de saludar a todos los clientes, la niña llegó al bar con pasos ligeros. Maru miró al niño sonriendo frente a él.

«¡Hola!»

«¿Oh hola?»

«Hola, Geunsoo-ahjussi».

“Por favor, llámame tío Geunsoo. Eso suena más joven que ahjussi «.

«¡Sí, ahjussi!»

Ella era una niña terca. Maru no sabía quién lo hizo, pero tenía un peinado que parecía que llevaría años hacerlo. La niña se acercó a Jincheol y saltó a sus brazos.

«Mi niña, eres buena saludando».

Jincheol levantó a la niña en el aire. Cuando trató de frotar su rostro contra la chica de barba sin afeitar, la chica lo rechazó firmemente.

«Papá, no me gustan los espinosos».

Maru se rió a carcajadas. La expresión de la chica cuando se cruzó de brazos y se enojó con él fue demasiado linda. Con una hija así, cualquier padre estaría enamorado. Jincheol tampoco soltó a su hija.

“Cariño, suéltala ya. La ves todos los días y aun así actúas así «.

«Mi esposa, ¿estás celosa en este momento?»

«Estoy celoso en este momento».

“Los hombres populares lo tienen difícil. ¿No es así, Gaeul?

Jincheol llamó a la chica en sus brazos ‘Gaeul’.

El nombre ‘Gaeul’, la niña sonriendo alegremente, luego Jincheol.

Maru tenía un ligero dolor de cabeza. Vino de la nada. Apretó firmemente entre las cejas. Por alguna razón, le costaba mirar directamente al dúo padre e hija. Mirarlos le dio una sensación misteriosa además del dolor. No sabía si era felicidad, tristeza o rabia, pero una compleja bola de emociones golpeaba contra su pecho.

«¿Qué ocurre?»

«Me siento un poco mareado».

«¿No dormiste lo suficiente?» Preguntó Geunsoo preocupado.

Maru trató de devolverle la sonrisa y dijo que estaba bien. El dolor de cabeza duró 10 segundos antes de desaparecer. No dejó ningún rastro, lo que hizo que a Maru le costara creer que tenía dolor de cabeza.

‘¿Estoy cansado?’

Ahora que lo pensaba, nunca pudo descansar durante los días de descanso. Tenía toda su semana repleta de horarios, por lo que no recordaba la última vez que tuvo un descanso adecuado. La juventud no era nada sin energía, así que, ¿quizás era necesario tomar descansos después de todo?

«¿Estás herido?»

Gaeul había dejado los brazos de Jincheol y estaba frente a él. Maru inconscientemente extendió la mano y le dio unas palmaditas en la cabeza.

«Está bien. No duele. Gracias por preocuparte por mí «.

«Mi hija es una niña tan amable, ¿no es así?»

Jincheol dijo después de sentarse.

Gaeul, puedes irte a casa. Mamá estará allí pronto «.

Gaeul respondió alegremente «sí» antes de darse la vuelta. Maru no podía apartar los ojos de ella. El cuerpo pequeño, la cara regordeta, el bolso lindo y los zapatos coloridos. Miró a Gaeul a los ojos justo cuando ella salía por la puerta. Maru la saludó con la mano. Gaeul le hizo una reverencia antes de salir corriendo.

«Geunsoo».

«Sí.»

«Definitivamente deberías casarte».

«Creo.»

“Además, dar a luz a una hija. Las hijas son las mejores. Mis hijos me tratan como nada más que un juguete «.

«Lo tendré en mente.»

Justo cuando Maru miraba fijamente afuera mientras escuchaba la conversación entre los otros dos, vio un auto acercándose lentamente a la tienda. Disminuyó la velocidad antes de detenerse frente a la tienda. Era un sedán rojo. El color era bastante llamativo para que lo montara la generación mayor, por lo que pensó que una persona más joven debería hacerlo.

«Oh, tenemos otro invitado», dijo Jincheol mientras miraba hacia el exterior del coche.

En ese momento, la puerta del auto se abrió. El hombre que salió del auto vestía una camisa con estampado de flores, pantalones de algodón y pantuflas. Además, Maru conocía muy bien a este hombre.

«¿Director Park Joongjin?» Se dijo a sí mismo confundido.

Geunsoo gritó ‘ajá’ al darse cuenta mientras Jincheol se ponía de pie después de sacudirse las rodillas y caminaba hacia la puerta.

«¿No has venido con demasiada frecuencia estos días?»

“Si no me da la bienvenida, supongo que no puedo evitarlo. Pero hay algunos invitados interesantes contigo hoy, ¿eh?

Joongjin sonrió mientras se acercaba. Maru se puso de pie y se paró frente a Joongjin.

«Cuánto tiempo sin vernos, Sr. Han Maru».

«Sí, director».

«¿Por qué no nos damos la mano ya que ha pasado mucho tiempo?»

Joongjin se acercó a él. Maru tomó su mano.

(1) No se me ha dado la forma Hanja de esta palabra, por lo que realmente no puedo traducirla. El club de actuación ‘Blue Sky’ es ‘Cheongcheon’ en coreano, pero ‘Ye’ no es un color.

(2) Tiene la misma ortografía que Aram, el personaje, pero no tiene ninguna relación con ella. De hecho, esta es la única mención del nombre del edificio en toda la historia.