«Te dije que esperaras en casa».

“Me voy a quedar aquí. Mamá, ¿debo lavar los platos?

«¿Puedes hacerlo, Gaeul?»

«Yo puedo.»

«Entonces, ¿quieres hacerlo por mami?»

Detrás de la barra, la madre y la hija estaban paradas allí, creando una escena cálida. Gaeul, que estaba de pie en una silla, estaba usando sus manitas en forma de ramitas para tocar las tazas. Como los que estaba lavando eran vasos de plástico que no se podían romper, su madre parece estar tranquila dejándola hacerlo. Fue una escena muy reconfortante de ver, pero cuando Maru los miró, o para ser precisos, a Gaeul, solo pudo sonreír secamente debido a un misterioso anhelo en su corazón.

«Una madre e hija sanas, ¿no es así?»

«Sí, realmente lo son».

Maru miró al director Park Joongjin, que estaba sentado a su lado. Frente a él estaba el espresso que Jinjoo le había dado mientras decía que era su mejor trabajo. La amarga fragancia del café se podía oler en una pequeña taza que parecía hecha para jugar a las casitas.

Gaeul. El ahjussi con la camisa de flores no está bebiendo el café de mamá, lo que hace que mamá se sienta triste. Ve a castigarlo por mí «.

«Okey.»

Jinjoo hizo una sonrisa traviesa mientras se limpiaba las manos con una toalla. Con órdenes de su madre, Gaeul puso sus manos sobre la barra y miró fijamente a Joongjin.

«Director. Creo que tendrás que beber eso «.

“Me gusta mucho cómo me reciben cada vez que estoy aquí. ¿Por qué no prueba algunos también en esta oportunidad, Sr. Maru? Siempre siento que estoy subiendo al cielo cuando bebo el café de la Sra. Jinjoo «.

«Resulta que soy alérgico al café».

«Sin embargo, parece que te va muy bien con los capuchinos».

«Da la casualidad de que la leche hace que la alergia sea soportable».

Solo mirar el espresso fue suficiente para hacerlo salivar. Sería muy amargo. Tal como dijo Joongjin, podría ser suficiente para hacerlo subir al cielo. Joongjin, que siempre había mantenido la compostura, miraba el café con nerviosismo. Si Gaeul no estuviera frente a él, podría haber dejado el café allí mismo.

«¿La bebida de mamá no es buena?»

Preguntó Gaeul con sus ojos de ardilla. Fue un ataque irresistible. Parecía que iba a llorar si él no la bebía. Maru miró a Jinjoo que estaba poniendo una sonrisa sospechosa en su rostro detrás de Gaeul. Por la forma en que saludó a Joongjin cuando llegó a la tienda, no parecían estar en malos términos. De hecho, parecían bastante cercanos.

«Acercarse a alguien es similar a entrar en una malicia cariñosa».

Joongjin tomó la taza pequeña y se la bebió de una. gulp. Hizo una sonrisa frágil antes de devolverle la taza a Gaeul.

«¿Puedes devolvérselo a mami?»

«¡Sí!»

Tan pronto como Gaeul se dio la vuelta, Joongjin rápidamente abrió un terrón de azúcar y se lo llevó a la boca. Joongjin no pudo hablar durante un rato. El café debe haber sido tan amargo.

«He visto la película».

Maru habló primero. Joongjin habló, como si se hubiera liberado del sabor amargo.

«¿Lo disfrutaste?»

«Sí. Estaba absorto en eso. Realmente fue llamativo «.

“Esa era mi intención después de todo. Hm, todavía tengo el sabor del café en la boca «.

«¿Por qué no pides un poco de leche?»

Si hago eso, me dará otro de esos diabólicos líquidos negros. La Sra. Jinjoo es más que capaz de hacer eso «.

«Oye, te puedo oír».

«Vaya, ella también tiene buenos oídos».

Jinjoo respondió mientras preparaba unos sándwiches, Joongjin puso los ojos en blanco. Era una persona realmente interesante. Usó sus meticulosas instrucciones para presionar a todos durante las sesiones, pero suavizó el ambiente con sus palabras durante las ocasiones privadas. A veces hacía que la gente se pusiera nerviosa con sus palabras, pero ese también era uno de sus encantos si te acostumbrabas a él.

«¿Siempre conociste al director Lee Jincheol?»

Maru preguntó eso mientras miraba a Jincheol y Geunsoo, que estaban hablando junto a la ventana. Estaban mirando algunos documentos en una computadora portátil, y parecía ser el escenario de la película que iban a filmar.

“Nos conocemos desde hace bastante tiempo. Es uno de los miembros de mi breve lista de conocidos. La Sra. Jinjoo de allí también está incluida «.

“Director Park. Pasando por años, han pasado diecisiete años desde que nos conocemos. ¿Por qué no dejas de usar esos incómodos honoríficos? » Preguntó Jinjoo mientras dejaba el sándwich frente a Joongjin.

“No creo que pueda hacer eso. Los únicos para los que no uso honoríficos son personas muy singulares «.

“Realmente quiero ver lo que hay dentro de tu cabeza, oppa. ¿Qué hay ahí dentro?

«¿La moral que tiene la gente común?»

“Tsk. Realmente no te casarás a ese ritmo «.

«Me llevaré a Gaeul una vez que crezca».

«Oh mi palabra. ¿Te gustaría más café?»

«Me retracto de mis palabras», dijo Joongjin antes de morder el sándwich.

«¿Qué le trae por aquí, entonces, Sr. Maru?»

«El director Jincheol quería verme».

«Ooh, ¿vas a hacer una sesión?»

«No.»

«¿Luego?»

«Realmente me llamó porque quería verme».

“Si ese es el caso, haz que pague tus pasajes para regresar a casa. Ese hombre es rico «.

«Estaba planeando hacerlo».

“Qué lástima. Creo que hubiera sido realmente interesante si aparecieras en la película que dirige Jincheol. La forma en que dirige tiene algunos puntos interesantes. ¿Sabes qué tipo de película está filmando? «

“Eché un vistazo al guión antes de venir aquí. Se trataba de algunos detectives «.

«Parecía divertido, ¿no?»

«Sí. Me gustó que no tuviera ningún giro en la trama. De hecho, me acordé de tu trabajo cuando lo miré. No puedo comentar nada sobre los métodos de dirección, pero la forma en que ustedes dos desarrollan sus historias es … «

Después de decir eso, Maru se detuvo y no terminó sus palabras. Decirle a un creador que tenía un estilo «similar» al de alguien no era tan respetuoso. Si un simple actor que acababa de empezar a actuar hablaba de cosas como esa, podría tocar el orgullo de Jincheol. Sabía que Joongjin no era alguien que hablara de eso en ningún lado, pero era mejor para él tener cuidado con sus palabras considerando la relación entre los dos.

«¿Similar?»

Joongjin dijo esa palabra. Maru respiró hondo antes de reconocerlo. Trató de ser indirecto al respecto, pero solo pudo admitirlo ya que la otra parte lo dijo abiertamente.

“Jincheol y yo tenemos algunas similitudes. Después de Spring Calendar, dejé de hacer películas comerciales y me quedé aturdido, probando muchas cosas con Jincheol. Esos fueron probablemente los días en los que yo era más experimental. Fue la primera vez que probé cosas que no dieron dinero. Fue divertido. Sin embargo, la gente que me rodeaba se sorprendió «.

«¿Grabaste películas independientes?»

«Una pareja. Hubo momentos en que Jincheol dirigía, mientras que yo hacía el guión, ya veces era al revés. Sin embargo, no duró mucho ya que me cansé de eso bastante rápido después de todo. Desde que mis sueños se desinflaron, nada de lo que hice fue divertido «.

«Sueño….»

La palabra que Joongjin usó fue un poco triste por alguna razón.

“Ya que estamos hablando, ¿charlamos un poco? ¿Cuál es su sueño, señor Maru?

“Vivir una larga vida sin estar enfermo con las personas que amo. Un poco de dinero también me suena bien «.

«Suena como un simple sueño».

«Puede ser simple, pero extrañamente es muy difícil de lograr».

«Tienes razón. Yo también era así «.

«¿Cuál fue tu sueño?»

«¿Mi sueño? Cuando tenía tu edad, era para ganar mucho dinero. El dinero en sí era mi sueño. Incluso cuando lo pienso ahora, viví una vida diligente. Hice lo mejor que pude en los estudios por dinero, fui a una buena universidad por dinero y al final tuve éxito. ¿Sabes lo que solía hacer?

«Por lo que he oído, tienes un restaurante».

“Eso sucedió después de que perdí mi sueño. Oh, el sueño del que estoy hablando aquí es mi segundo sueño «.

«¿Tu segundo sueño?»

Joongjin sonrió levemente.

“Hablemos de eso más tarde. De todos modos, fui al distrito financiero para realizar mi primer sueño. ¿Sabes qué tan alto es el KOSPI en este momento? «

«Alrededor de 900 (1) que yo sepa».

“Cuando estaba trabajando, eran alrededor de 100. Fue en 1984. En ese entonces, todos depositaban su dinero en el banco. La tasa de interés no era tan desesperada como ahora. Además, fue antes de los Juegos Asiáticos y los Juegos Olímpicos, por lo que en ese entonces, las personas que trabajaban en el distrito financiero tenían expectativas muy altas. De alguna manera me di cuenta de mi primer sueño. Después de tener en mis manos tanto dinero, tuve algunos deseos culturales. Bueno, yo lo llamo deseos, pero en realidad solo quería presumir. Quería llevar a una chica hermosa a una ópera «.

Joongjin sonrió.

“Pero las óperas no eran de mi agrado. Así fue como me topé con Daehak-ro. El lugar donde la gente de mi edad arde de pasiones. Fue realmente divertido. Creo que se llamaba Art Plaza. Había una gran cantidad de personas que se reunieron en ese camino estrecho. Fue entonces cuando la encontré «.

Joongjin apoyó la barbilla en las manos y se dio golpecitos en las mejillas con los dedos índices. Ese golpe rítmico era similar al de la manecilla de un reloj. El reloj que iba al pasado. Se preguntó qué punto del pasado estaba mirando Joongjin. En ese momento, Maru pronunció un nombre que le vino a la mente.

«¿Quizás estás hablando de la señorita Jung Haejoo?»

Joongjin miró a Maru sin decir una palabra. Después de un largo rato, empezó a hablar de nuevo.

«¿Has visto la foto en las escaleras?»

«Sí, no hace mucho.»

«Una chica encantadora, ¿no es así?»

“No sé nada de ella, pero sí pensé que la sonrisa de la foto se veía muy bonita. Parecía que tenía el poder de hacer que la gente a su alrededor la mirara «.

«Tienes razón sobre eso. Esa era su esencia. El poder que atrajo la atención de la gente. Sin embargo, eso no fue todo. Tenía la capacidad de hacer sonreír a las personas que la rodeaban. Ella era como la protagonista de una película para niños. ¿Conoces a Hani (2)? «

«Hago.»

“Su personalidad era diferente, pero ella era así. Mirarla te daba ganas de animarla, y la pasión que desprendía contagiaba a todos los que la rodeaban. También era un poco terca como Hani, pero en su corazón, era una chica muy amable. Hm, ahora que dije esas palabras, ella no se parece tanto a Hani. Hani es una marimacho aterradora después de todo. De todos modos, ella era una chica genial «.

«¿Alguien a quien no pudiste evitar que te gustara?»

Maru tomó prestadas las palabras de Jincheol. Joongjin asintió.

“A partir de ese día fui al lugar donde trabajaba. Era un edificio bastante gastado. El teatro tampoco tuvo tantos invitados. Esa chica era encantadora, pero en ese entonces, no se podía decir que fuera buena actuando. Los clientes pagan dinero para consumir la actuación de un actor, pero no importa cuán encantadora sea, la compañía de teatro a la que pertenecía carecía de algo para abrir las billeteras de los clientes. Fue entonces cuando tuve el pensamiento. ¡Ah! ¡La razón por la que gané todo este dinero es por este momento! «

«¿Los apoyaste?»

«Sí. Ese fue el comienzo de mi segundo sueño. Yecheon, la compañía de teatro. Quería que esa compañía tuviera éxito. Desafortunadamente, no era tan honesto como lo soy ahora en ese entonces. Estaba enfocada en ganar dinero, así que no sabía qué amables criaturas eran las mujeres ni tampoco sabía que la emoción que tenía en ese entonces era el amor. ¿Pero no es un poco aburrido escuchar a un hombre de mediana edad como yo hablar sobre el amor?

“Creo que es adecuado como una charla a la hora del café. Además, tengo algunas curiosidades personales sobre la señorita Jung Haejoo «.

«Entonces supongo que puedo hablar un poco más sobre algunos viejos recuerdos».

Joongjin miró a su alrededor antes de poner tres terrones de azúcar frente a él.

“Este soy yo, y este es Haejoo. Por último, necesito agregar este terrón de azúcar de aspecto arrogante para avanzar en la historia «.

«¿Es el presidente Lee Junmin?»

“Da un poco de miedo ver que sabes tanto. ¿Investigaste o algo así? »

Joongjin se rió y golpeó el terrón de azúcar que llamó Lee Junmin.

“Una niña, dos hombres. Es un triángulo amoroso bastante obvio. Es demasiado cliché estos días, pero en ese entonces era bueno. Ser un cliché significa que alguna vez fue amado por la gente «.

Joongjin se metió un terrón de azúcar en la boca.

«Escúchame mientras comes».

Maru recogió el terrón de azúcar que le habían dado. El nombre de ese terrón de azúcar era Lee Junmin.

Lo siento, presidente – Maru se metió el terrón de azúcar en la boca.

(1) El mercado de valores. Actualmente, el KOSPI ronda los 3000 wones.

(2) Esto no se refiere a la cantante perteneciente al grupo ídolo EXID, sino al programa Boni Hani que se emitió en 2003. EXID debutó en 2012 y Hani nació en 1992, lo que la hace más joven que Maru.