«¿No te vas a ir?»

«No sé, no preguntes».

«Pensé que viniste aquí solo para hacer una visita, pero en realidad tienes algunos problemas, ¿eh?»

“Te dije que estaba aquí para quejarme. Más que eso, necesito un poco de agua. Tienes agua carbonatada, ¿no? Dame un poco con extractos de limón.

Ahyoung miró fijamente a Narim, quien audazmente le pidió un trago mientras estaba acostado en la silla de playa. Se dio cuenta de que Narim le estaba dando miradas a través de las gafas de sol.

«¿Por qué no lo consigues tú mismo?»

“Qué frío de corazón. Unni te está pidiendo un favor, pero tú me estás mirando a mí en su lugar”.

«¿Por qué no te hago sentir fresco rociándote con un poco de agua?»

Ahyoung se acercó a una manguera. Solo entonces Narim se puso de pie a toda prisa y entró en el edificio. Regresó con dos botellas de agua carbonatada en sus manos mientras refunfuñaba antes de volver a sentarse en la silla de playa. Ella estiró las piernas con gracia.

«Sigues poniendo esa postura, pero no se ve bien, ¿sabes? A veces, te obsesionas con ponerte una fachada».

«¿Frente? Por favor, solo llámalo fachada».

«Eso es un poco duro».

«Bien por ti por ser tan amable. Además, ¿con quién más podría ser tan abierto? Por ahí, soy la definición de carisma, así que no puedo menospreciarlo con otras personas».

¿Por qué no te lo tomas un poco con calma? No trates de parecer demasiado pesado”.

“Si bajo esos pesos, todos esos pesos irán a las personas debajo de mí. ¿Crees que puedo aceptar eso?

«Y estás actuando como el chico bueno otra vez».

Ahyoung estiró los brazos y se acostó en una de las sillas de playa. Una sombrilla le protegía la cara de la luz directa del sol. En cuanto a su cuerpo y brazos, estaban siendo quemados.

«¿Es así como sueles hacer tus entrevistas?» preguntó Narim.

«¿Qué quieres decir?»

“Diciéndole cada pequeño detalle”.

«Tengo que. Sería demasiado lamentable si ella desafiara a la industria sin saber nada y luego se quemara horriblemente».

“Pensé que estabas hablando desde una perspectiva comercial. ¿No tienes que atraerla sin importar el costo? Por lo que vi, pensé que estabas tratando de detenerla a toda costa.

«Sería demasiado lamentable si ella desafiara a la industria sin saber nada y luego se quemara horriblemente, ¿no?» (1)

Es ella quien tiene que asumir los riesgos, ¿no? Si vas a acogerla, debes instarla a que sea enérgica. Se supone que eres el presidente, pero primero le muestras la realidad de mierda de las cosas. ¿No crees que se asustará y no vendrá?

«Tal vez no venir sea mejor para ella».

“Sin embargo, tiene una cara bastante decente y parece resuelta. No estoy segura de sus cualidades como actriz, pero eso no es algo que puedas descubrir en poco tiempo. La persona en sí misma no falta de ninguna manera, por lo que sería bueno aceptarla. ¿Por qué la hiciste dar la vuelta diciéndole todas esas cosas?

“Dijo que le gusta actuar. Ha pasado mucho tiempo desde que conocí a alguien que no tuviera motivos ocultos. Le inquieta tener éxito, pero tiene valores que prioriza por encima de eso. Para chicas como ella, sería mejor si actuar siguiera siendo un pasatiempo”.

Justo cuando Ahyoung estaba a punto de tomar un trago,

“Ajá, me preguntaba por qué la estabas tratando tan emocionalmente. Encontraste tu yo más joven en ella”.

“Unni, ¿por qué no dejas de ser CEO y abres un negocio de adivinación? Creo que ganarás mucho dinero de esa manera”.

“Tal vez lo haré una vez que sea viejo. En lugar de eso, ¿vas a aceptarla si quiere firmar un contrato?

«Voy a. Mientras esté haciendo negocios, no puedo seguir actuando así. Sin embargo, definitivamente se lo dije. Que innumerables personas desaparezcan de la industria mientras practican”.

Ahyoung miró la botella vacía. Tan bonito como era, ya no tenía ningún valor. Una botella solo cumplía su función cuando contenía algo en su interior.

«Entonces, ¿cuál es la verdadera razón?»

«¿Para qué?»

«Por asustarla así».

“Fuiste tú quien me lo dijo. Me emocioné porque vi a mi yo más joven en ella y porque la compadecí”.

¿Cuántos años crees que nos conocemos? Ni siquiera has actuado correctamente. ¿Por qué no me dices la verdadera razón ahora?

«Oye, ella me elogió por mi buena pronunciación, ¿sabes?»

“Eso no fue porque estabas practicando actuación. Solo practicaste así para tu carrera como empresaria. Oye, ¿le mentiste y le dijiste que actuabas cuando eras joven?

“Eso es bueno para el flujo de la conversación. No hay necesidad de romper ese malentendido, ¿verdad? Es algo de lo que ambos podemos hablar”.

«¿Qué le dijiste a ella?»

“Le dije que fui una actriz sin nombre durante unos años antes de renunciar. No estaba mintiendo del todo. He visto a mucha gente haciendo eso, así que sé lo que es. Simplemente nunca lo experimenté por mí mismo”.

“Aunque se veía como una buena chica. No deberías molestarla así.

«Nunca lo hice. Solo le di una razón para aceptar. En lugar de ser una mujer que tenía una fantasía sobre las corbatas desde joven, ¿no doy una imagen mucho mejor cuando digo que solía perseguir lo mismo que ella?

«¿Qué vas a hacer si ella se entera más tarde?»

“Si eso sucede, sucede”.

«A veces, eres una chica realmente mala».

“Engañar a alguien no es algo malo. Obviamente, hacer cosas ilegalmente no es bueno, pero el engaño de ese nivel es solo algunos condimentos para darle vida a las cosas. De hecho, sería raro si le mostrara todo sobre mí. ¿No lo crees? ¿Señorita Carisma?

«No me atrevo a replicar».

Ahyoung tiró la botella vacía en un bote de basura junto a su silla de playa. La botella de plástico hizo un ruido sordo.

Y no estaba mintiendo del todo. Como dijiste, encontré una figura nostálgica en ella. Es solo que no soy yo”.

«¿Quién es?»

“Alguien que pertenecía a la compañía de teatro en la que solía estar”.

«¿Esa persona también era actor?»

“No, ella era más como la gerente. Ella fue quien manejó los fondos para que pudiéramos comprar los accesorios que necesitamos para realizar las obras. Hombre, se siente como si fuera ayer cuando estábamos peleando con el dueño de ese edificio todo el tiempo, y ahora, aquí estoy, acostado en la azotea de un edificio”.

«Eso fue inesperado, quiero decir, pertenecer a una compañía de teatro».

“Unni, dirijo una agencia aquí. No tiene sentido no haber trabajado en un campo relacionado ni una sola vez. Incluso subí al escenario un par de veces. Sin embargo, yo era un transeúnte.

«Entonces, ¿había alguien similar a esa chica en esa compañía de teatro?»

“Ambos eran similares en la forma en que eran honestos sobre la actuación. Tenía cuatro años menos que yo y amaba a los perros. Aunque tenía una extraña preferencia cuando se trataba de perros y le gustaban los de aspecto vicioso. No importa cuánto los mire, son feos, pero ella los encontró tan lindos. Ahora que lo pienso, tal vez la razón por la que me quedé en ese grupo de teatro destartalado que no tenía futuro fue por ella. Cuando la vi esforzarse tanto, quise darle una parte de mi propio tiempo”.

“¿El noble Yoo Ahyoung incluso pensó en hacer eso? ¿Es esta la misma Yoo Ahyoung que conozco, que tiene un apego especial a su propio tiempo?”.

“¿Por qué sigues haciéndome parecer una persona sin corazón? Unni, también soy una mujer que tiene un corazón cálido”.

«Reconozco que eres una mujer, pero fingiré que nunca escuché nada sobre el corazón cálido».

«Solo escuchas las partes que quieres, eh».

Cuando Narim dejó la botella en el suelo, ella habló.

“Pero esto es un poco decepcionante. No conozco a la persona que pareces querer tanto. ¿Por qué no me la presentas?

“Si quieres su saludo, tienes que ir bastante lejos, ¿sabes?”

«¿Dónde? ¿Vive en el extranjero?

Ahyoung señaló hacia el cielo. Narim miró fijamente al cielo antes de volver a mirar hacia abajo.

«¿Ella murió?»

«Hace mucho tiempo. Después de que dejé la compañía para iniciar mi propio negocio, hubo un accidente. Cuando lo escuché por primera vez, pensé que era una broma terrible. Desafortunadamente, resultó ser real. En ese entonces, fui a casa y tiré la biblia a la basura. Había sido una persona fiel desde que nací gracias a mis padres, pero después de visitar sus cenizas, no pude encontrarlo más asqueroso. Las personas que merecen morir están vivas y bien, pero esa niña lamentable siguió adelante justo cuando estaba a punto de desarrollar sus sueños. Si Dios existe, no debería hacer su trabajo así”.

“¿No te presentaste como un cristiano fiel en una reunión privada? Pensé que tú también eras uno.

“Te lo dije, ¿no? Elijo lo que tenga una buena imagen para los negocios. No hay nada mejor que la Iglesia cuando se trata de eso. Si Dios quiere probar mi fidelidad, entonces tiene que venir él mismo. Pero probablemente no lo hará. Porque. Dios. No. Existir.»

«Mi señor. Lo que acaba de decir este corderito no tiene nada que ver conmigo. Tengo una gran fe en ti, así que por favor tráeme la salvación”.

“Voy a decir que creo en él justo antes de que esté a punto de morir. Quiero decir, si creo en él, me dará un boleto para el cielo, ¿no? Como Dios, no debería retractarse de sus promesas”.

«Caramba, realmente no puedo detenerte».

Narim se encogió de hombros.

«¿Y qué, fuiste estricto con ella porque tiene el mismo aire que la que amabas?»

“Hay muchas cosas que puedes hacer además de actuar para seguir viviendo”.

«¿Quién sabe? Ella podría convertirse en una superestrella algún día”.

«No estoy tan seguro de eso».

«¿Por qué? ¿Tu intuición te dice lo contrario?

“No, no es nada de eso. Además, si tuviera una intuición que pudiera decir quién va a tener éxito, ¿crees que mi empresa sería tan pequeña? Habría levantado un edificio en el lugar más caro de Cheongdam y luego le habría puesto mi placa con mi nombre. Solo quería detenerla porque se sentía similar”.

“Niña. Entiendo que sientes lástima por la chica muerta, pero no deberías imponer tus emociones a una chica que tiene un futuro brillante.

«¿Crees que le dije todo por una razón horrible como esa?»

«¿Y que?»

«Es solo que inconscientemente terminé comparando los dos».

«¿Comparando los dos?»

“Esos ojos que parecían estar enamorados de la actuación misma… Ambos tenían ojos similares. Cuando miré esos ojos, no pude evitar compararlos”.

«¿Comparar sus habilidades, quieres decir?»

«Sí.»

«Sin embargo, no sabes mucho sobre la chica que acaba de llegar, ¿verdad?»

«Por supuesto que sí. La miré en el momento en que recibí una llamada del escritor Lee. He leído sobre lo que estaba haciendo hasta ahora, en qué tipo de piezas participó y todo. No había mucho, así que no tomó tanto tiempo”.

“Sonabas como si no supieras nada de ella cuando estabas hablando con ella. ¿Entonces también la estabas preguntando sobre eso? ¿Para que puedas interrogarla cuando diga algo diferente a lo que sabes?

«No soy tan malvado, ¿sabes?»

“Hay ‘mal’ escrito en tu cara. Entonces, ¿qué es al final? ¿Quien es mejor? Personalmente, creo que sería mejor alguien que haya debutado en la televisión pública. Conoces la diferencia entre la actuación callejera y la actuación televisiva. El hecho de que haya hecho un debut es enorme”.

“Desafortunadamente, te equivocas. Esto es extremadamente subjetivo, pero si tengo que invertir todo mi dinero en uno de ellos, lo invertiré todo en Haejoo. Ella era realmente diferente después de todo”.

“¿La persona que murió se llamaba Haejoo? Ella debe haber sido muy buena, si eres tú quien dice eso.

Ahyoung se recordó a Haejoo, quien permaneció en silencio en el escenario y miró hacia las luces. Si había una persona que estaba recibiendo el amor del monstruo conocido como el escenario, probablemente era ella, eso era lo que pensaba en ese momento.

“A veces, me pregunto, tal vez la razón por la que estoy haciendo este trabajo es por ella. Hay actores así escondidos en el mundo. Tal vez esas personas simplemente no pueden encontrar el escenario en el que necesitan estar y terminan yéndose. Sólo estoy proporcionando un escenario para esas personas. Solo los dejo estar donde deben estar, mientras obtengo una pequeña tarifa por hacerlo”.

«¿Pequeña? ¿Pequeñísimo, dices?

«¿Qué pasa con usted? Estás en la misma línea de trabajo, por lo que deberías consolarme a mí en su lugar.

«Bien, ¿quién más podría entenderte sino yo?»

“Oh, ¿no dijiste que estabas aquí para quejarte? Creo que estoy a punto de terminar, ¿sabes?

Tan pronto como dijo esas palabras, Narim se levantó abruptamente. Ella, que no parecía cuarentona gracias al cuidado de su piel, se convirtió en un instante en una vieja viciosa.

“Unni, te ves aterradora. Cálmate.»

«Cuando solo pienso en ese hombre, yo solo…»

«¿Ese hombre?»

“¡Estoy hablando de Lee Junmin! ¡Sungjae, a quien cuidé minuciosamente, se encuentra con él con más frecuencia que conmigo en estos días!”.

“Pensé que iba a estar en una película, ¿no? JA es uno de los inversores, y también están poniendo a sus propios actores. Hong Geunsoo, ¿verdad? En tal escenario, no es extraño que se reúna con el presidente Lee Junmin. Es bastante conocido por conocer a mucha gente en privado, ¿no es así?

“Eso es exactamente lo que no me gusta de él. A este ritmo, una vez que termine el contrato de Sungjae y se cambie a JA, podría terminar desmayándome por la ira”.

“Deberías consolarlo bien para que no lo haga”.

“Si lo hace, haré un anuncio a todos los productores de la industria de la televisión. Que será mejor que se preparen para convertirse en enemigos míos si usan a Ahn Sungjae”.

«Hay que ir de nuevo. Cálmate un poco.

«¿Cuánto esfuerzo crees que he puesto para cuidarlo?»

“Ni siquiera se fue todavía, así que ¿por qué estás tan preocupado? A pesar de que estás así ahora, ¿no vas a decirles a todos los demás que lo dejarías ir sin ningún problema?

“Por eso es un problema. Realmente me odio a mí mismo”.

¿Por qué no lo llamas en privado y te lo preguntas? O puedes llamarlo aquí, para que pueda verlo después de mucho tiempo”.

«¿Debería?»

«No, espera. Olvida que dije algo.

“No, intentaré llamarlo aquí ahora. Tengo que obtener una respuesta concreta de él para que pueda estar tranquilo”.

Narim tosió varias veces para aclararse la garganta antes de sacar su teléfono. Ahyoung chasqueó la lengua cuando observó el proceso de una voz quejumbrosa que se volvía elegante.

“Mm, ¿es este Sungjae? ¿Por qué no salimos a comer juntos hoy ya que ha pasado un tiempo?

«Apuesto diez mil wones a que será hospitalizada por enfermedades mentales más adelante en la vida».

Ahyoung sonrió levemente y pensó en la chica con la que habló hoy.

Probablemente dirá que lo hará. Las chicas como ella no saben darse por vencidas.

Lo que quedaba era cómo empaquetarla y decorarla.

“No creo que sea una mala idea ser un poco poco convencional”.

Ahyoung comenzó a planificar el futuro.

(1) Es exactamente la misma oración que la anterior.